シマノの特許は、ギアリングシステムに革命を起こそうとしていることを示唆しています

シマノはギア比の拡大を検討している可能性がある

自転車部品メーカーのシマノが、同社史上初の12速カセットに9歯スプロケットを導入する計画がある可能性があることが、新たな特許で明らかになった。

2022年11月3日付けの米国特許出願は「リアスプロケットアセンブリおよびロック装置」というタイトルで、最小のスプロケットの歯数がわずか9枚の12速カセットの図面が添付されている。

このデザインがどのような自転車を対象としているのかは不明だが、日本の同社は現在、小径折りたたみ自転車向けの9速Capreoグループセットで9歯のみを提供している。 現在のロードバイクのカセットは 11 歯までしかありません。

この新しいカセットは、更新されたグラベル GRX 1x グループセット用である可能性が最も高いと考えられています。

もしそれが最終的に公道で実現するとしたら、最初はDura-Aceに搭載されることになるだろうが、そのグループセットは昨年リニューアルされたばかりなので、その新しいバージョンはすぐには登場しないだろう。

歴史的に、メーカーは標準のフリーハブに適合する歯数が 10 以下のスプロケットを作成するのに苦労してきました。 しかし、この特許出願は、それぞれ 10 歯と 9 歯で構成される 2 つの最小スプロケット用の追加マウントを作成することで、この問題を回避しているようです。

この特許では、より小さなスプロケットを備えたカセットは「より広いギア範囲」を提供し、特に下り坂やタイムトライアルでライダーに高い最高速度を提供する可能性が高く、同時に登りでは低いギアを維持できると述べています。

アメリカのメーカーである SRAM が X レンジ 10 歯コグを発表したとき、同社は次のように述べています。「より小さなコグを使用すると、より小さなチェーンリングを使用して同じ最高速度を得ることができます。カセットの最大のコグが同じサイズのままであれば、そのまま使用できます」大きなリングでの走行距離が長くなり、フロントのシフトダウンの回数を制限できます。」

これまで、スプロケットの歯が小さいことと、それがドライブトレインの効率に与える影響について懸念がありました。 SRAM は、チェーンとスプロケットの間の摩擦は増加しますが、チェーンリングのサイズやチェーンの厚さなど、他のコンポーネントを変更することで解決できることを強調しました。

現在、市場に出回っている 9 歯スプロケットのオプションは限られています。 2017 年、イタリアのブランド 3T は、Strada シングル チェーンリング エアロ ロード バイクで使用するために、ギア比 9 ～ 32 の 2 つの 11 スピード カセットを作成しました。 Campagnolo は、9:42 レシオのグラベル グループセットである 13 速 Ekar も提供しています。

特許出願に関するさらなる詳細を求められたシマノの広報担当者は、Cycling Weeklyに対し、「シマノは将来の製品開発について決して推測することはありません」と語った。

シマノが申請した別の特許は、同社がメカと地面の間のクリアランスを増やすためにカセットに沿ってリアディレイラーを再設計することを検討していることを示唆している。

シマノはアプリケーションの中で、このデザインは「不整地」での自転車旅行に適していると述べているため、グラベルバイクまたはマウンテンバイクでの走行を目的としていると考えるのが妥当です。

しかし、歴史的に見て、オフロードで導入されたイノベーションの多くは最終的にはロードバイクにも採用されており、その最も明白な例がディスク ブレーキです。

SRAM の特許出願には、スルーアクスル バッテリー、ソーラー パネル付きマッドガード、エアロ志向のグラベル サスペンション フォークなど、さらなる革新が見られます。

もちろん、これらは単なるデザインであり、決して日の目を見ない可能性があることを覚えておく価値があります。

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トムは、以前はフリーランサーとして寄稿していましたが、2022 年の夏にニュースおよび特集ライターとして Cycling Weekly に加わりました。 彼は、男子プロトンと女子プロトンの両方をカバーする TT ポッドキャストのホストであり、数多くの著名なイギリス人ライダーを特集してきました。

トム自身も熱心なサイクリストであり、道路が上り坂になるのが最も好きで、二桁の勾配を積極的に求めて走行します。

彼はフランス語とスペイン語にも堪能で、国際ジャーナリズムの修士号を取得しています。

ドクター・ハッチは観光を他人に任せ、孤独な苦しみの追求に長距離ドライブを捧げます。 しかし今、彼は同乗者を探しています - GSOH は必須です

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