日本の「寿司テロ」いたずらビデオが、コロナ禍で有名な回転寿司レストランに損害を与えている

鉄道寿司レストランは、長い間日本の食文化の象徴的な部分でした。現在、人々が共用の醤油瓶をなめたり、ベルトコンベア上の食べ物の皿をいじったりする動画が公開され、批評家らは新型コロナウイルスを意識した世界における彼らの見通しに疑問を投げかけている。

先週、人気の寿司チェーン店スシローで撮影された動画が話題になり、男性客が回転ベルトを流れてくる食べ物に指をなめたり触ったりする様子が映っていた。男性は調味料の瓶やカップをなめ、共用の山に戻しているところも目撃されている。

このいたずらは日本でも批判が殺到しており、ネット上ではこうした行為が「#スシテロ」または「#スシテロ」と呼ばれるほど一般化しつつある。

この傾向は投資家を動揺させている。スシローのオーナーである株式会社フード＆ライフカンパニーズの株式、動画が出回った先週火曜日は4.8％下落した。

同社は今回の事件を深刻に受け止めている。フード＆ライフ・カンパニーズは先週水曜日の声明で、損害賠償を申し立てて顧客に対して警察に被害届を提出したと発表した。同社はまた、同氏から謝罪を受け、不安を感じた客には特別に消毒した食器や調味料の容器を提供するようレストランスタッフに指示したことも明らかにした。

この問題に取り組んでいるのはスシローだけではない。他の大手回転寿司チェーン2社、くら寿司とはま寿司も同様の混乱を経験したとCNNに語った。

ここ数週間、くら寿司はまた、客が食べ物を手で掴み、他の人に食べさせるためにベルトコンベアに戻す別の動画を巡り警察に通報した。広報担当者によると、この動画は4年前に撮影されたものとみられるが、最近になって再浮上したという。

はま寿司は先週、独自の事件を警察に通報した。同チェーンは、何者かが回転する寿司の上にわさびを落とす様子を映した動画がツイッターで広く拡散しているのを発見したと発表した。同社は声明で、これは「当社の規定から大きく逸脱しており、容認できない」と述べた。

東京を拠点に20年以上寿司レストラン評論家を務める米川伸生氏は、「客を見守るための店舗スタッフの数が減っているために、こうした『すしテロ』事件が起きているのだと思う」とCNNに語った。同氏は、レストランは最近、他のコストの上昇に対処するために人員を削減していると付け加えた。

米川氏は、特に新型コロナウイルス感染症の影響で日本の消費者の衛生意識が高まり続けているため、いたずらのタイミングは特に微妙だったと指摘した。

日本は世界で最も清潔な場所の一つであるという評判があり、パンデミックの前から人々は病気の蔓延を防ぐために定期的にマスクを着用していました。

日本の公共放送NHKによると、同国は現在、新型コロナウイルス感染症の記録的な波に見舞われており、1日当たりの感染者数は1月初旬の24万7,000人弱でピークに達している。

同氏は「コロナ禍の今、そしてこうした事件を踏まえ、回転寿司チェーンは衛生基準と食品の安全性を再評価する必要がある」と述べた。「これらのチェーンは、信頼を取り戻すために、顧客にソリューションを提示する必要があるでしょう。」

企業が心配するのには十分な理由があります。野村の日本小売業アナリスト、小林大樹氏は、この傾向が寿司レストランの売上を半年ほど圧迫する可能性があると予想している。

同氏は先週顧客に宛てたメモの中で、はま寿司、くら寿司、スシローの動画が「売上と客足を圧迫する可能性が高い」と述べた。

「日本の消費者が食品の安全に関わる事件に対してどれほど批判的であるかを考えると、売上への悪影響は6カ月以上続く可能性があると考えている」と同氏は付け加えた。

日本の労働者は30年間昇給されていない。企業は支払いのプレッシャーにさらされている

日本は以前にもこの問題に取り組んだことがあります。小林氏によると、2013年には寿司レストランでのいたずらや妨害行為が頻繁に報告され、チェーン店の売上と客足が「落ち込んだ」という。

現在、新しいビデオがオンラインで新たな議論を巻き起こしている。ここ数週間、消費者が清潔さへの一層の関心を求める中、一部の日本のソーシャルメディアユーザーは回転寿司店の役割に疑問を抱いている。

「ソーシャルメディアでの拡散を目指す人が増え、コロナウイルスの影響で衛生管理に敏感になっているこの時代、回転寿司屋のような行動をするだろうという考えに基づいたビジネスモデルは、今後の可能性がある」もはや存続不可能だ」と、あるツイッターユーザーは書いた。 "悲しい。"

別のユーザーは、この問題をビュッフェの運営者が直面している問題に例え、このいたずらによって共同サービス全般の問題が「暴露された」と示唆した。

今のところ、企業は懸念を和らげるために抜本的な対策を講じている。

先週の金曜日、スシローは、人々が他人の食べ物に触れるのを防ぐことを期待して、注文されていない食べ物をベルトコンベアで提供することを全面的に中止した。

Food & Life Companiesの広報担当者がCNNに語ったところによると、同社は顧客が好きなように皿を掴める代わりに、ベルトを流れてくる空の皿の上に寿司の写真を載せ、客が何を注文できるかを示しているという。

スシローによると、スシローはまた、ベルトコンベアと客席の間にアクリル板を設置し、通過する食品との接触を制限する予定だという。

くら寿司は別の道を歩む。同社の広報担当者は今週ＣＮＮに対し、テクノロジーを活用して加害者を捕まえようとしていると語った。

同チェーンは2019年以来、人工知能を利用して客がどの種類の寿司を選び、各テーブルが何皿食べたかに関するデータを収集するカメラをベルトコンベアに装備していると同氏は語った。

「今回は、顧客が手で掴んだ寿司を皿に戻すかどうかを監視するために、AI操作のカメラを導入したいと考えています」と広報担当者は付け加えた。

「この種の行為に対処するために、すでに導入されているシステムをアップグレードできると確信しています。」

— Natsumi Sugiura and Moeri Karasawa contributed to this report.

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